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FLASH
什么是FLASH
Flash是美国的MACROMEDIA公司于1999年6月推出的优秀网页动画设计软件。它是一种交互式动画设计工具，用它可以将音乐，声效，动画以及富有新意的界面融合在一起，以制作出高品质的网页动态效果。
为什么用FLASH
大家知道，HTML语言的功能十分有限，无法达到人们的预期设计，以实现令人耳目一新的动态效果，在这种情况下，各种脚本语言应运而生，使得网页设计更加多样化。然而，程序设计总是不能很好地普及，因为它要求一定的编程能力，而人们更需要一种既简单直观又功能强大的动画设计工具，而Flash的出现正好满足了这种需求。
FLASH的特点
1. 使用矢量图形和流式播放技术。与位图图形不同的是，矢量图形可以任意缩放尺寸而不影响图形的质量；流式播放技术使得动画可以边播放边下载，从而缓解了网页浏览者焦急等待的情绪。
2. 通过使用关键帧和图符使得所生成的动画(.swf)文件非常小，几K字节的动画文件已经可以实现许多令人心动的动画效果，用在网页设计上不仅可以使网页更加生动，而且小巧玲珑下载迅速，使得动画可以在打开网页很短的时间里就得以播放。
3. 把音乐，动画，声效，交互方式融合在一起，越来越多的人已经把Flash作为网页动画设计的首选工具，并且创作出了许多令人叹为观止的动画(电影)效果。而且在Flash4.0的版本中已经可以支持MP3的音乐格式，这使得加入音乐的动画文件也能保持小巧的‘身材’。
强大的动画编辑功能使得设计者可以随心所欲地设计出高品质的动画，通过ACTION和FS COMMAND可以实现交互性，使Flash具有更大的设计自由度，另外，它与当今最流行的网页设计工具Dreamweaver配合默契，可以直接嵌入网页的任一位置，非常方便。
让我们来一睹交互多媒体制作的巅峰——Flash 8的风采吧。
滤镜与混合模式——增加交互的方式
与一年前新产品展示会上的展示相同，Flash 8（Flash 8分Basic和Professional两种版本，本文以Professional版为例）新增加7个滤镜效果，其中包括投影、模糊、发光、斜角等（图1），但仅限于对按钮、文字和影片剪辑进行操作。在Action Script2.0程序中，还可以进行滤镜功能设置。
这7个滤镜尽管还稍嫌简单，但将带给设计人员很多方便，大大减少设计人员的工作量。
另外，Flash 8增加了一种影片剪辑与背景的融合操作（BlendMode Type），类似于Photoshop中的图层混合模式。这种混合模式增加了Flash动画的效果，特别是对交互动画的功能扩展，有很大的帮助。混合模式的设置可以在Action Script程序中进行，目前这种效果仅限于影片剪辑与背景之间的融合。
影响：如果将滤镜与混合模式同时应用在交互界面上，不仅可以增加交互的方式，这些新功能还将成为Flash效果的新亮点。以往不得不借助其他软件来完成这些效果的互动方案设计师将是这些功能的最大受益者。
增强的视频功能——可改变多媒体传播途径
在Flash 8中，视频能力明显加强了。Flash 8对视频编码技术进行了更新，开始支持Alpha通道，更新了FLV（Flash Video，流媒体格式）导入方式，使FLV的播放更加清晰，并且附加了一个独立的FLV转换工具——Flash 8 Video Encoder。
Flash 8 支持一种新的编码格式——On2 VP6 ，这种编码格式较Flash MX 2004 的视频编码格式有了很大提高。Flash 8 还支持0透明功能，使设计人员在Flash 视频中可以整合文本、矢量图像和其它Flash 元素，另外还增加了部分视频组件（图2）。
影响：视频能力的增强无疑扩大了Flash 8的整体优势，这种嵌入Web的视频与现有的大型下载视频形成鲜明对比，有可能引发网络视频革命，可能对Windows Media 、Real、QuickTime等构成巨大的威胁。
改善的图像处理能力——能加强互动多媒体的效果
Flash 8增强了对位图的处理能力，实现了图像的像素级控制，加入了对图像的色彩通道的控制，允许用户将矢量图像进行像素化处理，以及像素绘图等。
在Action Script 2.0中加入了部分图像预定义类，使设计人员可以从容地制作出像素级的图像处理效果，例如粒子效果和一些炫目的色彩通道效果。
影响：这些效果将改变以往Flash给人的矢量动画印象，使Flash成功迈向交互多媒体平台。特别是对色彩通道的处理能力，加强了Flash对图像色彩的控制，如果将色彩通道与矢量像素绘图结合起来，即使Flash并没有出色的3D功能，也一样可以模仿出很强的3D效果。
用户可操作文件——改变交互动画的被动模式
Flash 8引用了Flash平台安全保护模型，也称安全沙箱机制，允许用户与Flash的部分文件进行交互，这些交互包括对文件的上传和下载。
也就是说，当用户在浏览动画时，可以动态更换动画中的图像或是其他的Flash元素，可以动态下载文件。Flash上传接口可直接调用系统文件对话框，选择文件并获得文件路径，然后传给后台程序进行上传。
这种交互一共包括三项内容，Local with File System (default for legacy content) 只能和本地文件系统的内容交互，Local with Networking只能和远程内容交互，Trusted允许本地和远程内容交互。前两项可以在发布选项中设置，Trusted可以通过用户更改Player设置改变。
影响：这是Flash的又一大改变，长期以来，Flash因为自身安全的原因，始终不敢涉足文件操作功能，这次Macromedia终于痛下决心了。但个人认为，这种交互行为还是会对Flash本身的安全构成一定威胁。
除了以上重要的更新外，Flash 8在提高Flash动画的易操作性，加快Flash的开发进度方面也有不少的更新。譬如增加了一个手机动画模拟器，使设计人员可以在本地测试手机Flash作品；在Action面板中增加了一个类似Flash MX的普通脚本模式（图3），有助于没有编程基础的设计人员从事简单的交互动画制作等。
展望Flash：网络交互平台初步形成
Flash 8的这些新功能无疑是振奋人心的，其中最为受益的将是交互媒体的设计人员，新增加的位图效果和混合效果，将会给设计人员带来更多效果，使他们在设计交互动画时，更加得心应手。
当然程序人员也不会失望，因为这些效果基本上都将在Action Script脚本中得以实现。可以看出，Flash 8对团队协作能力的的要求更高了，因为没有程序人员的加入，设计人员很难将这些新效果加以实现。
另外，在Flash 8发布之际，有消息称Macromedia已经开始了代号为Bolero 的Action Script 3.0的制作与测试，初步定于2006年第一季度发布包含有AS3.0程序内容的Flash Player，届时将重写Flash虚拟机，新的虚拟机将会大幅提升Flash整体的运行效率，减少Flash动画对CPU的负担。
规范Action程序并加快Flash交互平台的建设，是Flash下一次的飞跃，它必将引发新的网络革命，重新划分网络发展领域，在互联网上形成互动网站与平面网站平分天下的格局，我们渴望这一天早点到来。
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